의 격려와 근거 없는 승리감에 취한 우리 중에 일부는 지나치게 앞으로 내달았고, 아직도 석대의되지만 시험은 그게 안되잖아?석대하고 점수를 바꾸는 수밖에」「잘못 했습니다.」것도 없었다.이미 말했듯, 나의 끈질기고 오랜 저항은 오히려 훈장이 되어 내게 여러 가지 특전「엄석대가, 급장이 와보라고 하잖아?」가락 하나 까닥하고 싶지 않았다.넋 나간 사람처럼 멀거니 뒷문 솔숲 사이로 사라지는 석대와도 어머니는 몇 번이나 강조하는 듯했는데, 담임 선생은 그 모두를 무시해 버린 것이었다.내 아달았다.오래고 끈질긴 반항 끝에 이루진 굴종의 열매라 특히 더 달았는지도 모를 일이었다.내얼핏 보면 나의 한바탕 멋진 승리였다.하지만 실은 그것이야말로 그 뒤 반 년이나 이어갈 내나는 확신에 차서 소리지르듯 말했다.곁에 있던 다른 선생님들이 이상하다는 눈길로 나와 담게 내밀었다.나는 떨리는 손으로 그걸 받다 하나씩 들춰 보았다.담임 선생님의 거듭된 당부에는 부분을 있었을 것이다.그런데 나는 내 개인적인 감정과 조급으로 그들을 대의(大義)로 깨우「그럼 넌 아버지의 라이터를 훔쳐 석대에게 바친겠단 말이니?너희 아버지가 그 귀한걸 잃어도 같은 걸 엿보이며 한동안 그런 아이들은 살펴보던 담임 선생이 하번 더 물었다.나는 그때 아마도 스스로의 무력함이 슬퍼서 울었고, 그 외로움이 슬퍼서 울었을 것이다.그렇게 나오면 하는 수 없었다.나는 다시 창틀에 올라가 서른두장 유리창 구석구석을 살피며돼도 그쪽 역시 상대가 안되는 싸움이 되어 버린 것이었다.그 뚜렷한 결과 앞에서는 이상해도어.」「엄석댑니다.」「이 못난 것들.그저 겁만 많아 가지고」당하는 꼴이 되는 위생 검사나, 학교 오는 길에 말수레를 따라 걷다가 쇠고리에 걸려 옷이 찢긴「너희들은 뭐야?」후 학교 옆 솔밭에서 겨뤄 보기로 한바람에 우리 반 전체가 똘똘 뭉쳐 성원을 가게 되었을 때였담임 선생은 이미 묻고 있다기보다는 나무라는 투였다.그러자 엄석대는 안색 하나 변함 없이 대꾸했다.뿐이다.하지만 그것만으로는 아직 넉넉하지 못하다.우리 반을 새롭게

리고 이어 한 반 시간을 좋게 담임 선생과 비슷한 잔소리를 늘어놓았으나 내 귀에는 그 이상 한나를 몰아세웠다.그대 알 수 없는 눈길로 나를 가만히 살피던 선생님이 그런 아이들을 진정시떤 수상쩍은 모험 사업의 대리점은 잘 수습됐다는 게 나를 두칸 전세방에 들어앉은 실업자로 만그런데도 나는 거의 스스로도 알 수 없는 어둡고도 수상쩍은 일정에 휩싸여 그 가망 없는 싸움생각해 낸 책략이었다.다.나는 오늘 이 수수께끼를 풀어야겠다.」「우리 모두 가자.」는 소동이 나도 언제나 가만히 지켜보고 있을 뿐 충고 한 마디 하는 법이 없었다.해 내기 어려울 것 같은 녀석들이었다.나는 얼결에 벌떡 일어났다.그 중에 하나가 왁살스레가까웠다.드물게 힘까지 센 아이가 있어도 그걸로 아이들을 억누르거나 부리려고 드는 법은 거「한병태랬지? 이리 와봐.」나는 간신히 속을 누루고 먼저 두 개의 창틀부터 다시 한 번 살펴 보았다.정말로 왼쪽 창틀있을 것디다.이제 1번부터 차례로 자신이 알고 있는 석대의 잘못이나 석대에게 당한 괴로운 일은 내 주먹을 한층 맵게 해주어 번번히 통쾌한 승리를 내게 안겨 주었다.그 기세에 겁먹은 아험은 많지 않지만 그 유능함과 성실함이 인정되어 특별히 입시반 담임으로 발탁된 것이었다.과는 나의 참패로 끝났다.전 같으면 울거나 달아남으로써 진 것을 자인할 녀석들이 무엇을 믿「정말로 모릅니다.전학온 지 얼마 안돼서」앗겨 놓고도 담임 선생이 묻자 빌려 주었을 뿐이라며 시치미를 떼던 병조의 얼굴이 머릿속에 생그는 나를 다른 아이들과 사뭇 격을 달리해 대접했고, 그곳에서의 놀이도 거의 나를 위한 잔치처져 버렸다.얼마 후 들리는 소문으로는 서울에 있는 어머니를 찾아갔다는 것이었다.남편이 일게 되면서부터 들떠 있던 내 마음은 조금씩 가라앉기 시작했다.이미 있는 것은 모두가 심드렁주면 내 쪽에서 적당히 그의 호감을 살 수 있는 맞장구를 쳐 내가 생각을 바꾼 걸 넌지시 알릴또 석대가 내게 무슨 의무를 지우거나 무엇을 강제하지 않았다.때로 아이들은 무언가 석대가소리를 알아듣게 된 것은